La asociación ‘5 al día’ es una entidad cuyo objetivo es fomentar el consumo diario de frutas y hortalizas frescas. Entre las muchas actividades que llevan a cabo, se incluyen algunas para realizar en colegios y trasladar este mensaje a los niños. Hemos hablado con Manuel Moñino Gómez, presidente del Comité Científico de ‘5 al día’ y con Pablo Franco González de Canales, responsable del departamento de La Frutoteca, para saber más sobre su labor.

¿Cómo nació la asociación?
´5 al día´  nace como respuesta a la identificación de diversas deficiencias en la alimentación en la población española. Entre los principales problemas destaca que el consumo de frutas y hortalizas frescas per cápita es un 40% inferior al recomendable. En los últimos años se ha incrementado enormemente el riesgo de contraer enfermedades no transmisibles derivadas de la alimentación como consecuencia de los cambios de hábitos alimentarios y de estilo de vida.

Además, la aparición de nuevos modelos de alimentación, donde los alimentos procesados y los suplementos ganan terreno a los alimentos frescos por la falta de tiempo, supone un desequilibrio en la alimentación de muchos consumidores, con especial incidencia en los niños. Esto resulta curioso porque la población tiene conocimientos de cómo debería ser una alimentación sana, pero no lo ponen en práctica.

La Asociación para la Promoción del Consumo de Frutas y Hortalizas ´5 al día´  se constituyó a finales del año 2000 con el objetivo de ser el instrumento de difusión de la iniciativa ´5 al día´ en España. Hoy en día, la Asociación cuenta con el apoyo y el compromiso de productores de Frutas y Hortalizas, cadenas de distribución, organizaciones privadas, instituciones públicas…Y todos intentamos trabajar para poder poner fin a los problemas de salud derivados de la alimentación.

¿Qué papel debe jugar el colegio a la hora de inculcar a los niños unos hábitos de alimentación saludable?

Los centros escolares deben ser un reflejo impecable de las recomendaciones de alimentación saludable, es decir, deben ser entornos donde sea fácil acceder a alimentos saludables y donde la exposición a los alimentos y bebidas superfluas sea mínima o nula. Además, aunque la familia es la que mayor impacto tiene en la estructuración de hábitos alimentarios en los niños, la escuela y el comedor escolar juegan un papel clave para promover hábitos sanos de alimentación e higiene. El comedor debe asegurar que el menú está supervisado por un dietista-nutricionista, que incluye al menos una ración de fruta y otra de hortaliza y que ofrece recomendaciones de cenas para completar el menú escolar. Así mismo, el papel de la educación nutricional bien de modo trasversal o a través de proyectos de centros, es de gran importancia para que los niños no solo puedan acceder a alimentos saludables, sino que también sepan por qué son importantes para su salud actual y futura.

¿Qué tipo de actividades lleva a cabo la asociación en los centros escolares?

Son actividades lúdico-formativas que tienen el objetivo de fomentar el consumo de frutas y hortalizas frescas convirtiéndolas en algo interesante para los niños. Un ejemplo es nuestro “Programa Educativo” que persigue influir en la adopción de hábitos saludables en los niños para luchar contra la obesidad infantil.

Otras actividades como los desayunos saludables y los talleres de brochetas donde los niños son partícipes en la preparación de maneras distintas de comer fruta y se les incita a ayudar en casa en la cocina son muy valorados.
También desarrollamos juegos donde los niños interactúan directamente adquiriendo conocimientos del mundo hortofrutícola.
Pero por encima de todas estas actividades destaca “La Frutoteca”, sin duda alguna nuestra actividad estrella, donde escuchar frases como “quiero repetir” o “me ha encantado” es común.

¿Qué es la Frutoteca?

La actividad se realiza en una cúpula hinchable con unos asientos perimetrales desde donde los niños, a través de imágenes en 3D y 360º se transportan virtualmente al lugar donde se realiza la acción, conociendo de esta manera todos los eslabones del sector hortofrutícola así como los beneficios de un estilo de vida saludable.
Durante el recorrido de la actividad se aborda la clasificación de las frutas y las hortalizas, la historia, la siembra, la importancia de un uso eficiente y sostenible del agua y la recolección, lo que es la trazabilidad, la importancia de la logística y del punto de venta, lo que es “5 al día”, la pirámide NAOS y como llegar a las “5” raciones al día entre otros temas. Todo ello con un lenguaje sencillo y ameno que hace que los niños aprendan de una forma lúdica.
La actividad está diseñada para niños de 6 a 12 años, aunque resulta muy atractiva para el público de mayor edad. Esto, junto a la facilidad de instalarla en cualquier ubicación, la convierte en una actividad muy polifacética con un gran número de público objetivo.

¿Qué otras iniciativas llevan a cabo?

Siempre con el fin de promocionar el consumo de frutas y hortalizas frescas en “5 al día” seguimos diferentes líneas de trabajo:
Dinámicas y acciones de carácter lúdico dirigidas al público infantil como son talleres de brochetas, desayunos saludables, la Frutoteca…no hay que olvidar que son el consumidor del mañana por lo que cualquier esfuerzo por mejorar sus conocimientos y salud son muy importantes para su formación de hábitos.
La organización o participación en eventos deportivos es otra de las acciones prioritarias en “5 al día”, ya que además de una correcta alimentación es recomendable la práctica de ejercicio físico. Triatlones, torneos de pádel y carreras populares son algunas de las actividades que llevamos a cabo durante el año.
Además, organizamos eventos de interés para el sector hortofrutícola como jornadas, asambleas… con el fin de acercar las últimas novedades en materia de tecnología, digitalización o normativa a los asistentes.

¿La alimentación puede mejorar el rendimiento de los estudiantes?

No hay alimentos que afecten de modo claro a una función concreta de nuestro organismo, pero sí existe evidencia de que un patrón de alimentación saludable rico en alimentos de origen vegetal como las frutas y hortalizas, legumbres, frutos secos, aceite de oliva y cereales integrales, junto con un consumo moderado o bajo de alimentos de origen animal, aporta todos los nutrientes que nuestro organismo necesita para funcionar correctamente. Es importante además, evitar los alimentos superfluos que suelen ser ricos en sal, azúcar y grasas poco saludables, tales como los dulces, bollería, aperitivos de bolsa, refrescos, comida rápida, derivados cárnicos grasos, etc.
Para los estudios, tener hábitos regulares de trabajo, un espacio adecuado para estudiar y un entorno relajado y sin tensiones, son una premisa. En cuanto a la alimentación, promover el desayuno en familia, asegurar al menos 5 raciones entre frutas y hortalizas al día, seguir una alimentación variada y saludable como lo es la dieta mediterránea y practicar algún deporte, suma puntos para que los estudiantes rindan en sus tareas.

¿Cómo podemos facilitar que los niños, a veces reacios, coman frutas y hortalizas?

Dicen que tardamos veintiún días en crear un hábito nuevo, esto significa que los cambios no se producen por arte de magia. Desde “5 al día” pensamos que lograr que la población, sobre todo los niños, conviertan en costumbre la ingesta de frutas y hortalizas pasa por tres fases.

La primera es crear un entorno propicio para su consumo, es decir, hacer que en casa se consuman frutas y verduras de temporada de forma natural, sin tensiones… La familia es el referente principal. Si los padres y madres las consumen, sus hijos terminaran haciéndolo también.

Otra pasa por el conocimiento, tener conocimientos básicos sobre alimentación saludable en especial sobre los nutrientes y propiedades que aportan las frutas y hortalizas a un patrón de alimentación saludable. Cómo cocinarlas, escogerlas en su mejor momento, conservarlas, etc. Formarán parte de las herramientas que las familias podrán usar para hacer platos y presentaciones apetitosas que gusten a todos.

La última consiste en entender que la educación requiere tiempo, por lo tanto, no debemos desistir de presentar nuevos alimentos y nuevas formas de cocinado o presentación de las frutas y hortalizas. Hasta noventa veces puede ser necesario exponer al niño a un alimento nuevo para que termine aceptándolo. Por lo tanto paciencia, sin forzar, pero no desistir en exponerlo a las frutas y hortalizas, para ponerlo fácil y demostrar que están riquísimas cuando nosotros mismos las tomamos.

David Calle es el responsable de Unicoos, un canal de Youtube dedicado a la enseñanza que ya cuenta con más de un millón de subscriptores. Gracias a esta iniciativa, en 2017 fue nominado al Global Teacher Prize, uno de los premios para docentes más importantes del mundo, y quedó entre los 10 finalistas. Hemos hablado con él y nos ha contado cómo ha sido toda esta experiencia.

¿Cómo nace Unicoos?
La idea de grabar vídeos fue fruto de mi propia necesidad como profesor de academia. Me encontraba con que el tiempo que dedicaba a los alumnos en el aula no era suficiente y que siempre quedaba algo por explicar, algún concepto que repasar que no me daba tiempo a explicarles. Y me constaba que cuando más lo necesitan, cuando están solos en casa estudiando para un examen o haciendo deberes, yo no podía ayudarles. Pero me daba mucha vergüenza, no tenía conocimiento alguno sobre Youtube o la producción de vídeos y no encontraba inspiración y ganas para empezar. El hecho de que, con la crisis, muchos de mis alumnos tuvieran que abandonar mis clases porque sus padres no podían permitírselo, me hizo abandonar todos los reparos posibles y me puse las pilas para ofrecerles lo mejor que pude de mí mismo, al principio bastante poco. Afortunadamente, la factura técnica ha mejorado notablemente con el tiempo.

¿Qué opiniones te han hecho llegar los otros profesores sobre esta iniciativa?
La mayoría de ellos no paran de animarnos para que sigamos haciendo lo que hacemos. Afirman que usan nuestros videos en el aula, que se los mandan a sus alumnos como deberes, sobre todo a aquellos que les cuesta un poco más y pueden aprovechar los vídeos para, con menor o mayor esfuerzo y dedicación, ponerse al día a su ritmo. El uso del vídeo puede aportar mucho a la dinámica de clase y sin duda es el formato preferido por esta generación. Debemos aprovecharlo.

¿Y los alumnos?
Los alumnos están encantados, no paran de agradecernos en redes sociales la ayuda que les prestamos, no solo en Youtube sino, sobre todo, en Unicoos, donde además de vídeos tienen foros de dudas, teoría, ejercicios resueltos, exámenes de autoevaluación, ebooks a precios solidarios…
También comparten sus pequeños éxitos con nosotros, lo cual lo hace más maravilloso aún.

¿Cuál ha sido el comentario que más te ha impactado?
Son muchísimos todos los días. Pero dos de ellos me llegaron especialmente; el de la madre de un niño invidente que afirmaba que su hijo había mejorado muchísimo gracias a mis vídeos y el de una niña de Guatemala que contaba cómo su padre había podido construir un pozo de agua potable en su pueblo con lo que se había podido ahorrar en profesores particulares para ella. Los comentarios de nuestros unicoos son la energía que usamos para seguir adelante y no rendirnos.

¿Qué se siente al quedar entre los 10 finalistas del Global Teacher Prize y ser el español que más cerca ha estado del premio?
Mucho orgullo, aunque también cierto reparo porque no me considero ni el mejor profesor de mi pueblo. Es imposible hacer un ranking que pueda valorar la importancia o relevancia de un profesor, cómo influye en sus alumnos, la pasión, energía y vocación con la que da clase… Pero sin duda es importante que la figura de los profesores llegue a la opinión pública y cope los medios para que de una vez por todas se les de el prestigio y reconocimiento social que merecen. Desde mi nominación, sin pretenderlo, me ha tocado asumir el papel de defender su labor y hago todo lo posible para que así sea.

El uso de las nuevas tecnologías en clase cuenta con partidarios y detractores. En tu opinión, ¿cuál debería ser el papel de los profesores respecto a ellas?
El profesor debe ser un guía, un facilitador, un compañero de viaje que intente inspirar a sus alumnos y ofrecerles todas las herramientas posibles (también tecnológicas) para que desarrollen todo su potencial. Y debe aprender junto a sus alumnos, empatizar con ellos, dejarse guiar también. Las nuevas tecnologías (en mi caso el uso del video), estoy convencido de que pueden ser de inmensa ayuda para, de algún modo, cambiar la dinámica de clase y por fin hacer que nuestros alumnos se sientan protagonistas de su propio aprendizaje, consiguiendo que el mundo real (profundamente tecnológico y centrado en internet y redes sociales) se parezca cada vez más a las aulas. De otro modo, los chavales desconectan.

En Unicoos dais clase de matemáticas, física, química y tecnología. ¿Os planteáis ampliar a otras materias? 
Sí, por supuesto, ese es nuestro sueño. En este momento lo estamos intentando con dibujo técnico y biología. Y también con matemáticas, física y química universitarias. Si además pudiésemos encontrar profesores comprometidos (y unicoos) que nos pudiesen ayudar con estadística, tecnología, geología… el sueño sería aún más real.

Muchos niños tienen dificultades para estudiar estas materias. ¿Qué pueden hacer los profesores para despertar su interés en ellas?
Recuperar la pasión que sienten por su asignatura y hacer todo lo que esté a su alcance para hacerles entender la importancia y el valor de lo que pueden aprender. En el caso de las ciencias, tratando de relacionar lo que imparten con el mundo real, con las pasiones de sus alumnos, centrándose menos en la teoría o en convertir a sus alumnos en máquinas de calcular o memorizar. Un profesor no puede dar todas las respuestas ni darles toda la información, lo que debemos intentar es inspirarles para que sean ellos, cuando lleguen a sus casas, los que se sientan motivados para intentar aprender más. Cuando escribí ¿Cuánto pesan las nubes? fue lo primero en lo que pensé. La ciencia nos rodea por todas partes, es apasionante, no son solo ecuaciones o fórmulas en una hoja de papel.

La discalculia es una dificultad de aprendizaje específica de las matemáticas. Algo así como la dislexia a las letras.
Los niños que tienen este trastorno tienen dificultades para entender los números y por ende les cuesta más el cálculo mental y el procesamiento matemático.

Una gran dificultad
Por todos es conocida la dificultad que suponen las matemáticas para muchos niños. Pero la discalculia no se refiere a la dificultad para calcular una ecuación, una raíz cuadrada o resolver un problema en el que entran en juego la comprensión y varias operaciones matemáticas, algo que pueden experimentar los niños a los que simplemente no se les dan bien las matemáticas. La discalculia se puede identificar porque los niños son incapaces de entender conceptos numéricos simples, por ejemplo, a finales de la educación infantil o principio de primaria, estos niños olvidarían algún número al contar hasta diez o no sabrían ordenarlos de mayor a menor, o incluso seguirían ayudándose de los dedos para contar en los últimos cursos de Primaria.

Metodología adaptada
Con los niños que tienen este trastorno es conveniente aplicar una metodología diferente. Lo recomendable es que sea lúdica y multisensorial. Por ejemplo, enseñarles las sumas con materiales manipulables, de manera que ellos vean las unidades. Una opción sería el método ABN, del que ya os hablamos en este blog hace un tiempo.

¿Conocíais el trastorno? ¿Lo habéis vivido? ¿Recibisteis formación para tratarlo?

Deanna Mason es autora de “Cómo educar adolescentes con valores” (LID Editorial). Es experta en pediatría y salud pública y es la creadora del método “Paternidad Proactiva”. Hablamos con ella sobre adolescencia y valores.

¿Dónde se aprenden los valores?
Los valores se comunican a los niños de forma directa e indirecta a lo largo de la infancia y la adolescencia en sus familias, en el colegio y en su comunidad. El establecimiento de límites y de disciplina ayuda a los niños a asimilar valores de forma directa, mientras que sirviendo como buen modelo de conducta, se los comunicamos de forma indirecta.

¿Cuándo se considera que el niño está listo para este aprendizaje?
Desde una perspectiva del desarrollo, nunca es demasiado temprano para empezar a enseñar valores. Los valores se construyen a través del tiempo y necesitan asentarse y madurarse. Los padres podemos enseñarlos directamente desde el primer año de vida estableciendo ciertos límites y disciplinas.

La transmisión indirecta de valores comienza desde el nacimiento. Desde los cero a los cinco años, los niños observan a sus padres para identificar patrones de comportamiento. De ahí hasta los diez años, empiezan a identificar los valores de la familia como propios y empiezan a practicar lo que ven en casa, en el colegio y en su entorno.

La formación en valores empieza a interiorizarse según entramos en la adolescencia. Durante esta etapa, los adolescentes empiezan a utilizar sus valores de forma independiente para evaluar situaciones, tomar decisiones y actuar. Sin embargo, a su vez observan también a otros adolescentes para ver si sus valores les proporcionan una manera más fácil de conseguir sus objetivos.

¿Y qué ocurre cuando ya hemos interiorizado los valores?
Entre los quince y los veinte años, los valores se vuelven atributos personales. La gestión de situaciones, la toma de decisiones, y las acciones se realizan basándose en los valores que se han escogido. En este punto, los valores se solidifican y los adultos apenas tienen capacidad de influenciarlos.

¿Qué papel deben jugar la escuela y los profesores?
Los niños crecen felices cuando saben cómo comportarse, reciben comentarios positivos por su buen comportamiento y comprenden el mundo que les rodea. El colegio y los profesores suponen un importante porcentaje en el día de un niño, por lo que el entorno académico debe ser un refuerzo de lo que los padres inculcan en casa.

Es importante, por tanto, que los padres elijan un colegio que refleje y apoye los valores familiares propios. Algunos colegios están más enfocados a la consecución de objetivos, otros a las habilidades sociales y la inteligencia emocional, y otros a los deportes y la competición. Sea como sea, los colegios deberían verse como un apoyo en este sentido, más que como una fuente principal.

¿Cuáles son los principales valores que deben adquirir los niños?
No hay un conjunto único de valores que todos los padres deban enseñar a sus hijos; cada familia es única y tiene la libertad de escoger lo que es mejor para ellos. Sin embargo, hay ciertos valores que se adaptan a la mayoría de familias, tales como la honestidad, el respeto y el autocontrol.
La regla de oro es tratar a los demás como nos gustaría que nos tratasen.

¿Por qué la adolescencia es una etapa difícil?
La verdad es que la crisis de identidad es el núcleo del desarrollo del adolescente entre los 13 y los 23 años. En esta etapa están inmersos en un proceso para encontrarse a sí mismos. El desarrollo físico termina durante la adolescencia. Pero el desarrollo interno, es decir, el cognitivo, psicosocial, emocional y moral, está surgiendo para terminar de desarrollar la personalidad del adulto.

Obviamente, el proceso no es fluido, fácil, ni cómodo. Sin embargo, es predecible porque todos los adolescentes tienen que pasar por las mismas etapas para convertirse en adultos. Del mismo modo que un niño pequeño no puede correr antes de andar, un adolescente no puede ser adulto sin desarrollar unas habilidades fundamentales y sin práctica.

¿Cuáles son las principales dificultades o amenazas para un adolescente hoy en día?
Los adolescentes de hoy en día son bombardeados con información e imágenes que representan una realidad muy sesgada y poco realista. Eso puede crear una percepción falsa o sentido de fantasía, que es básicamente la creencia de que se puede tener éxito sin esfuerzo. Por ejemplo, sacar buenas notas sin estudiar o conseguir un trabajo fantástico sin tener la formación o experiencia requeridos. Por desgracia, las redes sociales y los influencers fomentan y perpetúan esta fantasía, lo cual puede llevar a mucha frustración.

El mayor reto para los adolescentes de hoy es mantenerse en contacto con la realidad, de manera que puedan desarrollar las habilidades académicas, sociales, emocionales, etc. que necesitan para formar su identidad y convertirse en miembros productivos de la sociedad.

¿Cómo podemos prevenirlas? ¿Qué herramientas hay que proporcionar a los niños para que sepan solventarlas?
La educación basada en valores ayuda a los niños a aprender a interactuar respetuosamente con los demás. Los niños y adolescentes con experiencia limitada en la vida necesitan herramientas que los ayuden a evaluar situaciones, tomar decisiones y elegir sus acciones. Los valores son la herramienta perfecta para que los niños maximicen su desarrollo mientras aprenden a mantener su propia seguridad.

Su libro va dirigido a padres, pero ¿pueden extraer ideas los profesores para el ejercicio de su profesión?
Mi último libro está escrito pensando en los padres porque la educación basada en valores tiene que empezar en casa. Sin embargo, también contiene muchas herramientas para cualquiera que trabaje o interactúe con niños y adolescentes.

Desde la perspectiva de un profesor, los capítulos del libro dedicados al desarrollo son especialmente interesantes. Se suele dividir a los niños en grupos de edades basados en su edad cronológica. Sin embargo, como muchos profesores sabrán, el desarrollo físico, emocional, social, cognitivo, sexual o psicológico no siempre coincide con la edad cronológica.

Entender esto es fundamental para aplicar límites y disciplina de forma eficaz. En el libro señalo cómo esto es necesario para crear un entorno seguro en el que los niños pueden crecer y maximizar su desarrollo y habilidades. El modelo de tres círculos concéntricos que explico es un método simple para aplicar límites y disciplina de una forma coherente.

Un grave problema con el que se pueden encontrar los profesores en los colegios e institutos es el acoso escolar. ¿Cómo recomienda actuar en estos casos?
Los niños pre-adolescentes y los adolescentes están en una época de egocentrismo. Su capacidad para pensar de manera abstracta no está completamente desarrollada. Por eso, ellos piensan más en sus deseos y en lo que quieren conseguir que en los demás. Sin embargo, este egocentrismo puede aumentar la capacidad de causar daño a los demás a través de la tecnología, ya que los adolescentes pueden esconderse detrás de la pantalla, en su habitación, mientras “bombardean” a los demás, sintiéndose muy poderosos. El acoso escolar a través de Internet permite una distancia entre el agresor y la víctima que antes no era posible. Además, los niños y adolescentes no entienden bien que todo lo que se comparte en Internet es público y permanente. Esto significa que es muy difícil borrar o parar el acoso una vez que empieza.

Hay estudios recientes que revelan cómo muchos padres no creen que sus hijos sean capaces de ser el agresor en casos de acoso escolar por redes sociales. Los padres se sorprenden cuando ven que su hijo ha enviado material pornográfico a otros alumnos o que la personalidad del hijo en las redes sociales es muy agresiva o sexual en comparación a la imagen que el niño tiene frente a los padres. Claramente, es difícil aceptar este comportamiento en un hijo. Pero el desarrollo de los niños y la tecnología es una bomba de relojería. Los padres tienen que educar a los niños sobre cómo evitar el riesgo de ser víctima o agresor mediante conversaciones directas sobre el acoso escolar o cyberbullying. Además, los padres tienen que controlar los móviles, portátiles y tabletas de sus hijos con regularidad. Esa es una manera de proteger a sus hijos y a los de los demás.

También es preocupante la tasa de abandono y fracaso escolar. ¿Cómo podemos prevenirlos?

El abandono y el fracaso escolar nos devuelve a la idea de falsa realidad que comentábamos. Los que la experimentan creen que tienen el derecho de disfrutar de experiencias, objetos o privilegios sin tener que esforzarse para ello. Muchas familias hablan de “sacar buenas notas” o “estudiar para entrar en una buena universidad”, pero fallan en inculcar el privilegio que supone tener una educación. Hacerles entender que es una inversión en sí mismos puede ser muy poderoso y motivador para nuestros hijos.